棉纖維有哪些主要的性能？如何區(qū)分好棉壞棉？棉纖維的內(nèi)在品質(zhì)指標主要有纖維長度、纖維細度、纖維強度和纖維成熟度等四項關(guān)鍵指標。
纖維長度是指伸直纖維兩端的距離。纖維長度有不同的測定方法。用手扯尺量法測出的長度叫手扯長度；用分梳法測出的長度叫分梳長度；用棉纖維光電長度儀測出的長度叫光電長度；用大容量纖維分析儀測出的長度叫跨距長度，常用的是２.５％跨距長度，簡稱２.５％纖維跨長。
一般情況下，分梳長度＞手扯長度、光電長度＞２.５％纖維跨長。棉纖維長度與成紗強度關(guān)系密切，用較長的纖維紡紗，會增加纖維之間的抱合長度，使紗線在受外力作用時，纖維不易滑脫，成紗強度較高。

棉纖維細度是指纖維的粗細程度，其直接含義是纖維細胞的直徑。由于棉纖維的直徑難以直接測定，且衡量棉紗粗細的主要是重量細度，即單位重量的長度，因而常選用重量細度來描述纖維的粗細。現(xiàn)在常用氣流儀測定纖維的細度，即利用氣流原理，對纖維比表面積進行快速測定，并由此估計纖維的細度，用馬克隆值表示。
纖維細度與成紗強度關(guān)系密切，由于棉紗由多根纖維抱合而成，紗線強度的高低，除決定于纖維自身強度外，還與單位紗線細度內(nèi)的纖維根數(shù)、纖維之間相對滑移的程度和條干均勻度有關(guān)。紡高支紗，只能使用纖維較長、細度較好的原棉。
棉纖維強度是指棉纖維抵抗拉伸斷裂的強弱程度。在其他指標基本相同時，纖維強度與紗、布質(zhì)量成正相關(guān)關(guān)系。在現(xiàn)代紡紗設(shè)備轉(zhuǎn)速較高的情況下，纖維強度高，對降低紡紗中的斷頭率和提高生產(chǎn)效率，具有很重要的作用。
棉纖維成熟度是一項反映纖維胞壁加厚程度的重要指標。在纖維細胞直徑相似的情況下，胞壁愈厚，成熟度愈高。棉花纖維的細度、馬克隆值、強度以及染色特征等，都與成熟度有密切關(guān)系。
優(yōu)質(zhì)原棉纖維要求各主要物理性能指標必須協(xié)調(diào)，即纖維的長度、強力、細度和整齊度要相互搭配合理，個別指標好不能代表整體品質(zhì)好。