農(nóng)歷五月初五，是我國一年一度的端午節(jié)。端午節(jié)是民間傳統(tǒng)的節(jié)日，歷史上也叫端陽節(jié)、天中節(jié)。“端午”本名“端五”,也叫“重五”、“重午”�！犊滴醮笈d縣志》載，這一天少女要“佩靈符，簪榴花”，因此又名“女兒節(jié)”。

提起端午節(jié)，自然會想起包粽子和劃龍舟，這是為了紀(jì)念偉大愛國詩人屈原而舉行的活動。粽子一名角黍，用菰蘆葉包糯米制成，有三角形、方形和長形的。古代，每逢五月初五，人們便用竹筒盛米投入江中祭奠屈原，表示敬意。粽子就是從此演變來的。以后，逐漸成為應(yīng)時當(dāng)令的節(jié)日食品。

這一習(xí)俗不僅國內(nèi)流行，在日本、朝鮮和東南亞一些國家也較普遍。龍舟競渡，場面熱烈火熾。舟呈龍形，五色斑斕，首尾飛翹。劃船的小伙子們赤膊彩巾，精神抖擻，在震天的鑼鼓聲中和彩旗指揮下破浪前進(jìn)。近幾年來，在湖南屈子祠畔汨羅江上舉行的龍舟競渡格外引人矚目。傳說這里是當(dāng)年屈原投江自沉之處，舉行龍舟競渡時，觀眾達(dá)十萬人，歡樂的氣氛洋溢在汨羅兩岸。

過端午節(jié)，除包粽子和劃龍舟以外，我國各地還有一些有趣的習(xí)俗。舊時，一些人家門上插菖蒲、艾葉，蒲葉剪成劍形，以示祛除瘟毒。堂屋里掛鐘馗像，傳說他能殺鬼驅(qū)魔。婦女用彩綢制成粽子、辣椒、蘿卜、掃帚、簸箕、老虎之類的小飾物，用彩線串起，掛在孩子的肩頭或胸前，叫“老虎索”。若以絲線扎成菱角形小袋，內(nèi)裝沉香，系在小孩身上，名為香袋。有些人家用雄黃酒涂在孩子額頭和鼻耳之間，或在額上寫一“王”字。屋內(nèi)掛繪有蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蝦蟆的五毒圖。我國江南風(fēng)俗，端午之日，在屋內(nèi)焚燒蒼術(shù)、白芷、蕓香，再點(diǎn)上蚊香，薰得煙霧騰騰，用以辟邪去毒。這些習(xí)俗，如果摒除迷信成分，實(shí)在是一種有益的衛(wèi)生活動。因端午時屆春夏之交，百蟲俱發(fā)，這時用藥物消滅蟲害,對預(yù)防疾病是十分有益的。至于為什么要用雄黃酒涂在孩子的臉上，可能與我國古老的醫(yī)學(xué)有關(guān)。古醫(yī)書《本經(jīng)》講，雄黃“疽痔死肌，殺百蟲毒”�！夺t(yī)宗金鑒》也談到“用雄黃與白礬研末，名二味拔毒散”，是外用良藥。我國傳統(tǒng)戲曲《白蛇傳》也有許仙騙白娘子飲雄黃酒，使她現(xiàn)露原形的情節(jié)�！栋咨邆鳌废祵偕裨�，但用雄黃驅(qū)毒防瘟，確有幾分道理。因此涂雄黃酒的習(xí)俗，表達(dá)了人們希望孩子健康成長的愿望。端午節(jié)是歡樂的節(jié)日，但在舊時也是貧苦人家的難關(guān)。舊社會，債主在三節(jié)（端午、中秋、春節(jié)）登門要賬乃是慣例�！抖奸T雜詠》有一首打油詩說:“櫻桃桑椹與菖蒲，更買雄黃酒一壺，門外高懸黃紙?zhí)�，卻疑債主怕靈符�！痹娊鼞蛑o，但卻流露了因怕債主討債，高懸靈符，企望能拒之門外的“過關(guān)”心情。