氨綸的研究始于20世紀30年代，1937年德國拜耳公司首次開發(fā)出氨綸并申請了專利，而美國杜邦公司于1959年研制出自己的技術(shù)并開始工業(yè)化生產(chǎn)，并命名為Lycra(萊卡)。

與此同時，美國橡膠有限公司推出由聚酯-聚氨基甲酸酯制成的粗支圓形單絲，商標為“Vyrene”，1963年日本東洋紡公司開始商標名為“Espa”的氨綸生產(chǎn)。1964年德國拜耳公司和日本富士紡公司分別開始“Dorlastan”和“Fujibo

Spandex”品牌氨綸的生產(chǎn)，Dupont公司與日本東麗公司合資的“Toray-DuPont”公司也于1966年開始“Lycra”的生產(chǎn)。

到1967年世界氨綸年產(chǎn)量已達6.8 kt/a，生產(chǎn)廠已發(fā)展到28家。但由于生產(chǎn)及應(yīng)用技術(shù)上的問題和當時預(yù)測需求過大，使得氨綸產(chǎn)品滯銷積壓，歐美許多生產(chǎn)廠家紛紛停、減產(chǎn)。

60年代末世界氨綸產(chǎn)量不足10 kt/a。70年代以后，除杜邦公司以外，幾乎都停留在原有水平上，氨綸業(yè)發(fā)展不大。80年代由于氨綸包覆紗和包芯紗應(yīng)用技術(shù)的開發(fā)成功，生產(chǎn)能力有了較大的發(fā)展，增至20 kt/a左右的水平。

進入90年代，隨著世界經(jīng)濟形勢的好轉(zhuǎn)，同時也由于后道用途的拓展(如氨綸包芯技術(shù)的發(fā)展)，氨綸彈力織物開始了新一輪的生產(chǎn)高潮，氨綸用量增加很快，1990年世界氨綸絲產(chǎn)量接近40 kt/a。1994年總生產(chǎn)能力為81 kt/a，總產(chǎn)量為64 kt/a。

進入90年代末，由于受聚酯纖維市場行情不好等原因影響，一些國外大的化纖生產(chǎn)廠商也紛紛將投資重點轉(zhuǎn)向利潤率相對較好的氨綸行業(yè)，目前全世界氨綸產(chǎn)能已達到將近150kt/a。

特別是近幾年，國外很多大公司都開發(fā)出了自己獨特的氨綸生產(chǎn)技術(shù)，產(chǎn)品質(zhì)量有了大幅度提高，如韓國泰光、曉星、東國等，擴產(chǎn)速度也相當快，目前韓國曉星以年產(chǎn)25kt/a的產(chǎn)能已躍居世界第二大氨綸生產(chǎn)企業(yè)。同時熔融紡技術(shù)也在得到了突破性進展，在某些應(yīng)用領(lǐng)域已能與干法紡產(chǎn)品相媲美，由于其投資成本低及在環(huán)保方面的優(yōu)勢，發(fā)展也較快。

美國在本世紀之前是世界上氨綸產(chǎn)量最大的國家，主要廠商有Du Pont公司、Globe公司及Miles公司。Du Pont公司是全球最大的工業(yè)化氨綸生產(chǎn)商，最新生產(chǎn)能力估計將超70kt/a。

“Lycra”是其著名的品牌。美國、英國、荷蘭、巴西、新加坡的氨綸廠皆為杜邦公司的獨資企業(yè)。在加拿大、墨西哥、阿根廷、中國都有合資企業(yè)。韓國的氨綸生產(chǎn)發(fā)展很快，泰光、東國、曉星、韓國合纖等大公司初期也是引進東洋紡技術(shù)，于90年代末通過研發(fā)等手段完成了技術(shù)水平的更新?lián)Q代，目前從無論從產(chǎn)品質(zhì)量還是產(chǎn)量目前都次于美國。