記憶綿的誕生要追溯到1962年美國太空署(NASA)的一項研究：阿波羅指揮艙救生系統(tǒng)設計，這種材料被研發(fā)出來用于飛船的座椅之上，以吸收在火箭(飛船)起飛、飛船返回大氣層、一些意外情況(如墜落)時給宇航員造成的巨大沖擊力，以及改善座椅對宇航員的保護性和舒適性。因為記憶綿最初誕生于美國太空署，所以也常被成為太空記憶綿，意為源自美國太空署的技術。這項技術在美國太空署的報告“Human Survival in Aircraft Emergencies”中被首次提及，該報告的作者，就是記憶綿的發(fā)明人，Charles Yost，一位當時工作在NASA的工程師。在2005年的NASA Spinoff文檔“NASA Spinoff ”2005中，對記憶綿的緣起以及后面幾十年里這項技術的發(fā)展和應用情況做了比較詳細的描述。
這種材料的(Open-Cell)分子在受到外力壓迫時會發(fā)生“流動”(Flow)而移位以貼合施壓物的接觸面輪廓，從而將壓力均勻分散至整個接觸面，而當壓力消除時會慢慢恢復到原來的形狀，所以這種材料最初時也被稱為“Slow Spring Back Foam”(即慢回彈泡棉)。NASA的Ames Research Centre將這種材料全面應用于其新的飛機座椅設計，不但能在意外事故時對乘坐人員提供良好的沖擊力保護，而且可以改善增加乘坐人員長時間飛行中的舒適性體驗。
