什么是絎縫？按《辭海》給出的解釋，絎縫是用長針縫制有夾層的紡織物，使里面的棉絮等固定。以被褥為例，被褥一般由胎料和外表的紡織物兩部分組成，胎料又有絮胎和散纖之分。散纖狀的被褥胎芯結構和形狀不固定，易流動縮團，厚度不均勻。為了使被褥外層紡織物與內芯之間貼緊固定，使被褥厚薄均勻，將外層紡織物與內芯以并排直線或裝飾圖案式地縫合（包括縫編）起來，這種增加美感與實用性的工序，稱為絎縫，經過這種縫紉過的被褥或褥墊，稱為絎縫被、絎縫墊。

過去，絎縫制品基本通過手工完成，產品主要是絎縫被和絎縫墊，它們與一般家庭中使用的被褥之間的區(qū)別在于多了一道絎縫工序，操作程序是先縫后絎。采用千家萬戶作坊式的加工方式，其缺點是產量低、花樣一致性差、操作過程復雜。
15年前，機械式多針絎縫機進入中國，產量高，一致性較好，但花樣簡單，變化少，不能倒布，不能打版，以復合為主，加工里料和被芯為主。1.2中級絎縫工藝現在也仍有一些廠家使用手工制作和機械式絎縫機進行絎縫生產。由于這兩種方法都存在自身的缺點，因此已逐步被更為先進的電腦絎縫生產技術所取代。電腦絎縫機與傳統(tǒng)的機械式絎縫機相比，突破了其只能扎半坐標簡單圖案的功能。在精確的電腦系統(tǒng)控制下，電腦絎縫機能完美地處理整個坐標系上所編制的各種復雜圖案，在生產速度、機械性能、噪音污染等指標上，都是以往的機械機器不可以比擬的。