磷光和熒光的區(qū)別，在于激發(fā)分子由激發(fā)態(tài)降落至基態(tài)所經(jīng)過(guò)的途徑不同，激發(fā)至發(fā)光時(shí)間的長(zhǎng)短也不一樣。因此，當(dāng)入射光源切斷后，還能看到磷光的存在，而熒光則會(huì)很快消失。
磷光和熒光現(xiàn)象早已為人們熟知，早在公元450年，我國(guó)的《后漢書(shū)》上就有關(guān)于“夜光璧”的記載，以及民間傳說(shuō)的夜明珠等。實(shí)際上“夜光璧”是一種熒面，夜明珠中應(yīng)含有磷的成分。它們經(jīng)過(guò)摩擦加熱就會(huì)在黑暗中閃閃發(fā)光。
發(fā)光是物體以某種方式將吸收的能量轉(zhuǎn)化為光幅射的過(guò)程。發(fā)光體由于受外界作用而發(fā)光的現(xiàn)象，在光學(xué)中被稱為“激發(fā)”。

熒光及磷光印刷區(qū)別：
發(fā)光物質(zhì)分有機(jī)和無(wú)機(jī)兩大類。無(wú)機(jī)熒光粉有紅色(氧化釔)、黃綠色(硫化鋅)、藍(lán)色(硫化銀)等。這類熒光粉價(jià)格昂貴，主要用于涂敷彩色顯像管。
價(jià)格較低的無(wú)機(jī)熒光粉顆粒較粗糙，磨細(xì)后發(fā)光晶體又遭破壞，使發(fā)光亮度降低。用這種熒光粉制成的油墨透明度差，遮蓋力強(qiáng)，印刷易糊版，但它的抗潮力較強(qiáng)。
人工合成的有機(jī)磷光粉，包含載體和激合體兩個(gè)部分。激合體能對(duì)特定的載體起激合作用，使不發(fā)光或發(fā)光微弱的材料發(fā)光。
激合體的品種不同，還能使原來(lái)發(fā)出的光線的波長(zhǎng)及顏色也相應(yīng)改變，這種有機(jī)磷光粉制造工藝簡(jiǎn)便，價(jià)格便宜，顆粒細(xì)膩，機(jī)械磨細(xì)后發(fā)光亮度損失小。用它制成的油墨透明度高，遮蓋力小。