世界上最早的雨衣可以追溯至公元前3200年。當(dāng)時(shí)居住在歐洲的冰人奧茨（Otzi）身著一件由草編織而成的防水披風(fēng)。背后的原理是植物表皮細(xì)胞外層有一種蠟質(zhì)覆蓋層，能讓雨滴滑落，因而具有防水的效果。

　　在世界的另一側(cè)，阿留申印第安人驚奇地發(fā)現(xiàn)海豹和鯨魚的腸子在曬干后有防水的效果，并用這些材料制作了一件名為“kamleika”的防水夾克。他們還使用剩下的動(dòng)物骨頭熬制動(dòng)物膠，以封住縫隙，提高防水性，這可能也是最早的沖鋒衣壓膠。
　　大概1000年以前，中國(guó)人創(chuàng)新地在絲綢的一面涂上油，制成油布絲（Oiled silk）。通過這種處理，絲綢的表面能夠形成一個(gè)防水層，防止水分滲透。油布絲被用在雨傘和其他戶外用品上，具有高強(qiáng)度、防水、防風(fēng)且輕便的特質(zhì)，是最早的高性能面料之一。由此開啟了紡織時(shí)代防水透氣面料的發(fā)展。在這一歷史階段，人類對(duì)防水透氣材料的研究和應(yīng)用百花齊放，涉及從絲綢、羊毛到棉花和亞麻等多種材質(zhì)。
　　15世紀(jì)的水手們意識(shí)到，船帆一旦沾水，會(huì)增加船的整體重量并影響其前行速度。于是，他們逐步嘗試在由亞麻或更輕的棉布制成的帆布上涂抹動(dòng)物油脂、亞麻籽油和石蠟，以賦予帆布在雨天的拒水特性和晴天時(shí)的良好操控性。此外，水手們還將多余的油脂或石蠟涂在披風(fēng)上，這便成為了最早的油蠟布（waxed cotton）防水服裝。
　　從19世紀(jì)末起，服裝品牌逐漸廣泛地采用油蠟布制作戶外服飾。我們今天熟知的百年英倫老牌時(shí)裝品牌Barbour，幾乎成為了油蠟布服裝的代名詞，深得戶外與機(jī)車愛好者的青睞。然而，油蠟布作為服裝面料也有其局限性，如透氣性不佳、質(zhì)地較厚重、耐用度有限，以及需要定期重新上蠟等缺點(diǎn)。
　　隨著產(chǎn)品的進(jìn)一步成熟，Mackintosh逐漸被英軍、英國(guó)鐵路局和英國(guó)警察所采用，甚至成為了那個(gè)時(shí)代防水服飾的代名詞，被廣大消費(fèi)者親切地稱為 “the mac”。但Mackintosh存在一個(gè)非常致命的問題——不透氣。因?yàn)槿嗽诟邷叵逻\(yùn)動(dòng)容易導(dǎo)致體溫過高，增加休克和死亡的風(fēng)險(xiǎn)，因此Mackintos無(wú)法被用于戶外運(yùn)動(dòng)場(chǎng)景中。
　　針對(duì)Mackintosh不透氣的缺點(diǎn)，Burberry推出了一種全新的面料科技——Gabardine Burberry利用綿羊油處理羊毛纖維使其具備防水特性，隨后進(jìn)行編織。隨著時(shí)間的推進(jìn)，面料種類拓展至羊毛、棉花和聚酯等。相較于以往的油蠟布和橡膠涂層解決方案，Gabardine不僅防水性優(yōu)秀，透氣性也顯著提升，同時(shí)還具備輕量、防風(fēng)和耐久的特質(zhì)，帶來(lái)了更為舒適的穿著體驗(yàn)。
　　二戰(zhàn)期間，由于許多英國(guó)皇家空軍的飛行員在跳傘后因?yàn)楸┞队趪?yán)寒惡劣的海洋環(huán)境中而喪生，英國(guó)開始急需一種既能在干燥環(huán)境下保持透氣和舒適，又能在與水接觸后具備保暖和防水性能的面料。為滿足這一需求，1943年，英國(guó)棉花工業(yè)研究協(xié)會(huì)開發(fā)出一款使用長(zhǎng)纖維棉制成的防水面料，并將其命名為Ventile。